美国聚酯和高密度聚乙烯（HDPE）同期回收比例继续低于铝罐。2002年，聚酯包装容器的回收率为19.8％，而HDPE包装容器的回收率为24.2％。这些数据来自《2002年全国塑料回收利用报告》，该报告是美国塑料理事会(APC)、美国国家聚酯包装资源协会(NAPCOR)、美国塑料回收商联合会(APR)和美国国家软饮料协会（NSDA）联合研究的成果，与此形成鲜明对比的是美国铝业协会的报告指出2002年美国铝罐的回收率为53.4％。

由于铝罐价值较高，因而回收利用率而较高，相比之下聚酯和HDPE容器回收率较低有许多原因，就一次性塑料瓶难以回收的问题而言，一些业内观察家认为没有足够的回收设施，同时包装容器行业的一些变化也阻碍了塑料容器的回收利用。

聚酯和HDPE包装较低的回收率给美国回收厂商造成供应危机，这两个产品的回收处理能力都大于供应能力。众位位于俄亥俄州的凤凰技术公司商务总监Jean Bina表示，日益下降的回收率影响了成功开发出废塑料处理利用技术的国内市场，来自中国的较高出口需求加剧了供应的紧张局势。

亚洲对于废旧塑料需求不仅仅影响到供应量和价格，同时也影响了其质量。总部位于北科罗拉多州夏洛特的NAPCOR总裁Luke Schmidt指出，中国最近加强了从美国收购废旧聚酯瓶的动作。历史上来看，中国买家一直是西海岸市场的主要参与者，但是他们现在把触角伸向了东海岸地区，并在此积极收购废瓶子。根据NAPCOR的统计数字，2002年美国聚酯出口比上一年增长了17.5％。在密歇根州设有聚酯瓶片回收装置的Amcor聚酯包装公司环境问题副总裁Floyd Flexon表示，2003年的可能显示有30-35％的回收瓶出口了。

总部设在弗吉尼亚州阿林顿的APC技术援助计划经理Judith Dunbar表示，太多废旧塑料瓶由西海岸运往海外市场。海外市场买家的识别能力较差，因而废旧塑料瓶中的杂质比例较高。就材料质量及数量而言，将对美国国内塑料回收行业造成可怕的后果。 Flexon同意中国需求增长影响到美国市场废旧塑料瓶的供应能力，中国买家似乎一言不发的就把所有东西买下，因而聚酯和HDPE废瓶供应商几乎没有必要提高其产品的品质。Bina女士也指出了中国需求对美国废瓶市场的影响，中国买下到手的所有产品，使得价格上涨、品质下降，好质量和好价格难以同时获得。

凤凰技术公司采用与其管理伙伴塑料技术公司合作开发的技术，把回收的聚酯瓶造粒并结晶，使其可以再次用于食品包装用途。而Flexon先生称，中国需求的装置使得聚酯废瓶的价格达到九年来最高水平，而美国国内最终产品的价格并没有上涨，国内聚酯瓶片回收厂商的利润被严重侵蚀，如果这种情况继续下去，未来18个月中没有将有许多瓶片回收加工厂商将歇业。

Schmidt先生说，废聚酯瓶的售价为17-17美分/磅，这个价格相当高，历史平均水平大约是7-9美分/磅。价格上涨主要原因是中国对废旧聚酯瓶的需求增长。 Flexon先生称，目前的价格水平其实是从今年1月底21.5美分/磅的水平上回落的。这次价格回落的原因可能是中国的春节，但是时间又有些出入。Dunbar先生说，当前最大的挑战是短期内国内塑料回收加工厂商的需求难以得到满足。

1995年，美国聚酯瓶的回收率接近40％，在接下来的几年内逐年降低，知道目前的水平。为了让公众积极参与塑料瓶的回收，APC、NAPCOR、APR、NSDA、国际瓶装水协会和美国食品生产商协会联合主办了"所有塑料瓶回收"运动，鼓励居民把所有的塑料瓶放置于回收箱内，而不管它是用何种材料生产的。由于聚酯和HDPE生产的瓶子占绝大多数，因而这一运动试图提高瓶子的回收量。